"O toque é um poderoso canal de comunicação que desempenha um papel fundamental no controle do nosso bem estar emocional e, possivelmente, da percepção de si mesmo."

O toque é um canal de comunicação crítico durante a vida útil. O sentido do toque é dividido em duas categorias principais: proprioceptiva e interoceptiva (afectiva), activada por mecanismos distintos com ligações cerebrais no córtex somatossensorial e insular, respectivamente"

"Um aspecto crucial no contexto do processamento cerebral do toque, em particular do toque afectivo, é a interacção com diferentes tipos de atenção ao assunto. De facto, a associação entre toque e atenção (aberta, secreta, endógena, exógena) é considerada importante para o processamento e interpretação dos diferentes estímulos periféricos."

"É notável aqui que a comunicação táctil interpessoal é um processo bidireccional, potencialmente envolvendo uma modulação cognitiva por ambos os sujeitos."

"De facto, se nós recebemos uma carícia agradável, uma massagem, uma palmadinha nas costas, um tratamento manual, um aperto de mão, a nossa experiência parece sugerir a capacidade de perceber o estado emocional e cognitivo de quem está a dar o toque."

"Neste estudo de ressonância magnética funcional investigamos a activação do cérebro enquanto os sujeitos recebem um toque estático por um operador ora envolvido na atenção táctil ora envolvido noutra tarefa de atenção auditiva."

"A experiência consistiu em cinco passagens de Ressonância Magnética, cada uma com duração de 5,5 minutos. Durante a primeira passagem (linha de base), os sujeitos não receberam nenhum toque. Nas restantes quatro passagens (período de estudo), um experimentador / operador masculino estava parado de lado do leito do scanner e aplicou com as mãos uma pressão constante e estável constante da pele para a pele na proximidade do maléolo externo do sujeito."

"Os resultados mostraram que o contacto estático sustentado prolongado aplicado por um operador focado na atenção táctil produziu um aumento significativo de anti correlação entre o córtex cingulado posterior (memória funcional, dor, recuperação da memória episódica), insula (sistema límbico, emoções) e no giro frontal inferior (linguagem - compreensão e produção de idioma). Mas as mudanças de conectividade funcional são marcadamente diferentes para as condições do operador em atenção táctil ou em atenção auditiva somente após 15 minutos de toque.

Por outras palavras, os resultados actuais mostraram que, se um status cognitivo particular do operador for mantido ao longo do tempo, ele pode causar efeitos significativos na conectividade funcional dos indivíduos entre as áreas que processam o valor interoceptivo e atencional do toque."

"É interessante ressaltar que o protocolo de toque aplicado aqui é semelhante ao usado no contexto da terapia manual e intervenções baseadas em toque. Na verdade, existem vários procedimentos osteopáticos que imitam o grupo de estudo experimental, onde o operador está constantemente tocando o paciente e contextualmente envolvido em uma tarefa de atenção táctil focada, por exemplo, dirigindo a atenção para a percepção de movimentos miofasciais."

Effect of Continuous Touch on Brain Functional Connectivity Is Modified by the Operator’s Tactile Attention